Visoki predstavnik u Bosni i Hercegovini Paddy Ashdown broji posljednjih pola godina u svome sarajevskom uredu, nakon što je na mjestu prvog čovjeka međunarodne zajednice u toj zemlji proveo gotovo tri godine. U njegovu uredu, u zidom ograđenoj zgradi s lijeve strane Miljacke, zid na kojem su uokvirene fotografije snimljene u mandatu visokog predstavnika već je prepun pa ih Ashdown slaže i po obližnjim policama. Visoki predstavnik Ashdown, baš kao i njegovi prethodnici, glavni je vladar Bosne i Hercegovine, čija je riječ u svim odlukama posljednja. Zbog svojih je ovlasti prozvan guvernerom Bosne, koji je zbog svojih odluka vrlo često kritiziran i među lokalnim političarima i u medijima.
Engleski lord Ashdown, koji je prošloga tjedna smijenio hrvatskog člana Predsjedništva Bosne i Hercegovine Dragana Čovića i time izazvao bijes hrvatskih političara u BiH, ali i zabrinutost Vlade u Zagrebu, neposredno prije odlaska u Bruxelles na sastanak Vijeća za provedbu mira u BiH objasnio je razloge svojih posljednjih odluka. Osoba kojoj je je pokojni hrvatski predsjednik dr. Franjo Tuđman nakon čašice bijelog vina na salveti nacrtao podjelu Bosne i Hercegovine nakon završetka mandata povlači se iz politike i namjerava se baviti vrtlarstvom.

- Sa svim širokim ovlastima i odlučivanjem, smatrate li da je vaš posao ovdje u Bosni i Hercegovini težak?

Ovo je najteži posao koji sam ikada imao. Nije samo težak, nego je u jednu ruku strašan.

- Zašto?

Jer imate puno obveza i odgovornosti i veliku moć u zemlji o kojoj zapravo ne znate puno. O Bosni i Hercegovini znam, doduše, mnogo više nego većina stranaca jer sam neprestano angažiran oko nje posljednjih deset godina, ali morao sam puno naučiti. Jedan američki diplomat jednom mi je rekao: biti stranac u ovoj zemlji je kao da se nalazite na površini nekog jezera. Najpametniji među nama mogu vidjeti dva-tri sloja u dubinu. Nitko ne može vidjeti do dna. Stalno razmišljam kako imam mandat u zemlji koju nijedan stranac zapravo ne može razumjeti. I zato gubim dosta živaca i pomno razmišljam o onome što radim.

- Imate li to na umu kada donosite odluke o smjenama?

Naravno, zbog toga i ne spavam noću, kao što se i sada dogodilo. Ležim budan i razmišljam o tome kakve će biti posljedice te moje odluke o smjenama, je li to ispravno, je li u skladu s dobrobiti ove države. Za korištenje ovlasti postoji jedan temeljni legitimitet, a to je da odluke donosim za dobrobit svih građana Bosne i Hercegovine. Katkad su one teške i svjestan sam da zbog svojih posljednjih odluka neću biti popularan među Hrvatima, ali moj posao nije da budem popularan. Teško je to, i mnogo se vremena brinem i razmišljam...

- Da ste to znali prije četiri godine, biste li prihvatili mjesto visokog predstavnika u BiH?

Nikada se ne bih predomislio. Ja ovu zemlju obožavam. Prije nego što sam došao ovamo, volio sam je, a sada još i više. Godine koje sam ovdje proveo za mene su najbolje godine mog života. Duboko sam povezan s ovom zemljom i njezinim ljudima: ovo je jedan od najboljih poslova koje sam ikada radio. Jesam li dobro obavio svoj posao, to će drugi prosuđivati, ali ja sam sretan i zadovoljan. Moj me posao ispunjava, frustrira, ali i čini sretnim. Mislim da mogu biti sretan i ponosan što sam, nakon vrlo zanimljive političke i profesionalne karijere, dobio priliku raditi posao visokog predstavnika u BiH i pomoći u izgradnji države koju poštujem.

-Kad ste odlučili smijeniti iz Predsjedništva BiH hrvatskog člana Dragana Čovića, je li to za vas bila laka odluka ili ste o tome imali neke dvojbe?

Bilo mi je iznimno teško. Mislim da je to najteža odluka koju sam donio u svom mandatu.